そしてもう一つ、私自身も含め同行していたメンバーが感じていた「違和感」の正体は、盛大に行われているアジア地域のコンベンションにわれわれ以外に「日本人がいない！」ということでした。会場内を歩くときにも自然と「日本人」を探しながら、各ブースやレッスン会場を周っていました。すると、ようやくワークショップ会場の入り口あたりで手を振ってくれているインストラクターを発見。「やっと日本のインストラクターに会えた！」そんな思いで急いで近づいていくと、その方は何と中尾和子さん。彼女は今回、リーボックのプレゼンテーターとして招待されているらしく、いくつかのレッスンを行うために日本から一人で来ているとのこと。そんな彼女に今回のアジアンフィットについて話を聞いていると、彼女以外にも日本からインストラクターが来ている！　という情報を入手。しかもそのインストラクターは自らアジアンフィットの事務局にレッスンのVTRを送って今回のプレゼンテーターを務めているらしいとのこと。私はすぐに中尾さんへ「そのインストラクターに会えませんか？」と訊ねてみると、中尾さんからあっさり「あそこにいますよ！」と。その視線の先には…二人目の日本人発見！　彼女の名前は田中智子さん。第一印象は「元気でパワフルなインストラクター」といった雰囲気で、この人なら今回の単独プレゼンテーターもうなずける！　といった感じでした。レッスン時間の関係上、中尾さん、田中さんとも本当に短い時間しかお話できなかったのですが、やっと会えた日本のインストラクターの存在にどこか「ホッ」とした気分になりました。彼女たちのもとを離れて、その後も会場内をいろいろと見て回りましたが、結局日本人の業界関係者やインストラクターと会うことはありませんでした。

　イベントを通じて、私たちの中に大きな「疑問点」と「問題点」が湧き上がったのは、言うまでもないことです。まず「疑問点」としては、今回のようなアジア全地域が参加するコンベンションに日本企業の参加がなかったのはなぜだろうか？　また、アジア諸国の中でフィットネス先進国である日本のインストラクターがわずか２人しかプレゼンテーターを勤めていないのはなぜなんだろうか？　同時に「アジアにおける日本の存在感と役割」がなくなっているのではないか！　という「問題点」も浮かび上がってきました。　

近年、経済が低迷し混沌とした時代が続く日本。それに対し、２００１年WTO（世界貿易機関）に加盟して以来、市場開放が急速に進み順調な経済成長を遂げている中国とは対照的な時代背景がありますが、フィットネスに関するプログラム内容やスタジオ経営・機器開発力・その他、あらゆる部分で日本が協力できる点は多いと考えられます。

「アジアに対する日本の存在感」は、今後の日本のフィットネス業界に何をもたらせるのでしょうか。現在国内におけるフィットネス産業の成長率は「横ばい」や「下降」などと言われていますが、ここまでフィットネス産業を作り上げてきた背景には、資産価値を含む多くの人や物などがあるはずです。これらをいまだ発展途中で必要としている隣国に提供することにより日本の存在感を示し、ひいてはアジア全域における「市場づくり」につなげていくことができるのではないでしょうか。さらには今後のグローバルネットワーク時代でアジアにおけるインフラづくりにも多大な貢献ができると考えられます。インストラクターの目指す世界基準が競技会などといったものだけではなく、レッスンを武器に世界でも活躍できるインストラクターへ進化していくことを目指してほしいと思います。また、フィットネス業界を支える各企業のトップの方々には、アジア市場へ対する見識を深めていただくとともに、インストラクターの新たなる職域に対して積極的なコミュニケーションを進めていく考えを持っていただきたいと願っております。

私自身、今回７回目となる訪中を終えた機内で、遠く離れる北京の街並みを眺めながら改めて我々フィットネス業界に生きる者にとって最大の資産価値を示すものは「インストラクターの進化である」と確信するとともに、来るアジアンネットワーク時代に多少の不安と決意を持って今回の視察を終えることとなりました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（株式会社エックスライズ　小泉正太）